Ima manje od 12% Cr u leguri i manje ili više je podložan koroziji. Neophodno je redovno ga održavati adekvatnim mazivima. Poželjno je nož od ugljeničnog čelika držati van kožne futrole.
Neke vrste ovih čelika korodiraju brzo, već i od vlage u vazduhu ili vlage sa dlanova, dok su druge nešto otpornije na koroziju. Prostiji i stariji ugljenični čelik ima nižu cenu i podložniji je koroziji, lako se oštri i isto tako lako tupi. U tu kategoriju se ubraja čelik 1055, 1075, 1084, 1095, W1, S1, 5160, 52100, L6.
Ugljenični čelik nešto novije generacije ima višu cenu, komplikovaniji je i zahtevniji za rad, duže drži oštricu, ali se srazmerno teže oštri. Tu spada čelik O1, O2, A2, uslovno i D2 koji se naziva polu SS čelik, jer je zaista otporniji na koroziju.
U ugljenični čelik najnovije generacije spada i nekoliko tzv. super čelika. Powder Steel je čelik dobijen tehnologijom praha 3V, 4V, K390, Vanadis 4Extra, Vanadis 23, Sleipner, CPM-D2 (…)
Rad sa ovom vrstom čelika je zahtevan, skup, a iziskuje i daleko skuplju opremu.